‘মৃত্যু বা ভয় আমার রাজনৈতিক দায়িত্ব নির্ধারণ করতে পারে না। আমি আগামী ডিসেম্বরেই বাংলাদেশে ফিরছি।’ ভারতে আশ্রিত অবস্থান থেকে আন্তর্জাতিক গণমাধ্যম ‘নিউজ১৮’-কে দেওয়া এক বিস্ফোরক সাক্ষাৎকারে এই সোজাসাপ্টা বার্তা দিয়েছেন সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। মাথায় মৃত্যুদণ্ডের রায় এবং দেশে তীব্র রাজনৈতিক টানাপোড়েনের মধ্যেই তাঁর এই সরাসরি ফেরার ঘোষণা দক্ষিণ এশিয়ার রাজনীতিতে এক নতুন আলোড়ন সৃষ্টি করেছে।
গোপন সমঝোতা নয়, আইনি লড়াইয়ের প্রস্তুতি
সাক্ষাৎকারে শেখ হাসিনা স্পষ্টভাবে জানান, কোনো গোপন সমঝোতা বা ‘ব্যাকচ্যানেল’ বোঝাপড়ার ওপর ভিত্তি করে তিনি ফিরছেন না। আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালের রায়কে ‘রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত’ উল্লেখ করে তিনি বলেন, ১৯৭১ সালের মানবতাবিরোধী অপরাধীদের বিচারের আইনকে এখন তাঁর বিরুদ্ধে রাজনৈতিক অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করা হচ্ছে। তিনি কোনো বিশেষ অনুগ্রহ চান না; বরং সংবিধানে বর্ণিত একজন নাগরিকের স্বাধীন ও স্বচ্ছ বিচার লাভের অধিকার দাবি করেন।
অর্থনৈতিক অর্জন ও বর্তমান সংকটের পরিসংখ্যান
নিজের ১৭ বছরের শাসনামলের চিত্র তুলে ধরে শেখ হাসিনা দাবি করেন, তাঁর আমলে দেশের অর্থনৈতিক ভিত্তিকে সুদৃঢ় করা হয়েছিল। তিনি উল্লেখ করেন:
• অর্থনীতির আকার: ৭০ বিলিয়ন ডলার থেকে বৃদ্ধি পেয়ে ৪৫০ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছায়।
• মাথাপিছু আয়: ৪৮২ ডলার থেকে বেড়ে ২,৭৮৪ ডলারে উন্নীত হয়।
• দারিদ্র্যের হার: ৪১% থেকে কমে ১৮.৭% এবং চরম দারিদ্র্য ৫.৬%-এ নেমে আসে।
• বিদ্যুৎ উৎপাদন:
• ৩,৭৮২ মেগাওয়াট থেকে ২৮,০০০ মেগাওয়াটের বেশি হয়।
এর বিপরীতে ২০২৪ পরবর্তী অর্থনৈতিক পরিস্থিতি তুলে ধরে তিনি বর্তমান সংকটের চিত্র আঁকেন। তাঁর দেওয়া তথ্যানুযায়ী, সম্প্রতি জিডিপি প্রবৃদ্ধি ৩.১৪%-এ নেমে এসেছে, বিনিয়োগ-জিডিপি অনুপাত কমে ৯.৯৩% হয়েছে এবং খেলাপি ঋণ বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৪৮.২৬%-এ। একইসঙ্গে শত শত কারখানা বন্ধ হয়ে বহু মানুষ চাকরি হারিয়েছেন বলে তিনি দাবি করেন।
নিপীড়ন, বিচার কমিশন ও দলের শিকড়
আওয়ামী লীগের ওপর প্রশাসনিক নিষেধাজ্ঞা ও নেতাকর্মীদের বিরুদ্ধে মামলার প্রসঙ্গ টেনে শেখ হাসিনা বলেন, আওয়ামী লীগ কোনো কেবল কাগজে কলমে থাকা দল নয়, এর শেকড় দেশের প্রতিটি গ্রামে প্রোথিত। ২০২৪ সালের জুলাই-আগস্টের সহিংসতা সম্পর্কে তিনি জানান, ১৮ জুলাই তাঁর সরকার একটি বিচারবিভাগীয় তদন্ত কমিশন গঠন করেছিল, যা পরবর্তী সময়ে বন্ধ করে দেওয়া হয়। তিনি প্রশ্ন তোলেন, নিরপেক্ষ তদন্ত কমিশন বন্ধ করে সত্য উদ্ঘাটনে বাধা দেওয়া হলো কেন?
তৃণমূলের দুর্ভোগ বনাম বিদেশে পলাতক নেতাদের বিলাসী অবস্থান
বর্তমানে আওয়ামী লীগের শীর্ষপর্যায়ের কিছু নেতা বিদেশে অবস্থান নিয়ে রাজনৈতিক আশ্রয়ের আবেদন করছেন এবং সুবিধাজনক পরিস্থিতির অপেক্ষা করছেন। অন্যদিকে, দলের মূল কাণ্ডারি ও সাধারণ হাজার হাজার নেতাকর্মী দেশের ভেতরেই অবরুদ্ধ, গৃহহীন ও আইনি নিপীড়নের মুখে কঠিন দিন কাটাচ্ছেন। তৃণমূলের এই কর্মী-সমর্থকদের বিশ্বাস, শেখ হাসিনার প্রত্যাবর্তন তাদের রাজনৈতিক অস্তিত্ব ও মৌলিক অধিকার পুনরুদ্ধারে সহায়তা করবে। তবে বিদেশে অবস্থানরত সুবিধাবাদী নেতারা পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করে কয়েক বছর পর ক্ষমতার সুবাতাস পেলে ফিরতে চান কি না—তা নিয়ে ত্যাগী কর্মীদের মনে ক্ষোভ ও বড় প্রশ্ন রয়েছে।
মৃত্যুদণ্ডের তোয়াক্কা না করে শেখ হাসিনার এই প্রত্যাবর্তনবার্তা আগামী দিনে বাংলাদেশের রাজনৈতিক দৃশ্যপট ও ভূ-রাজনীতিতে কোন দিকে মোড় নেয়, এখন সেটিই দেখার বিষয়।
লেখক: ড. আবুল হাসনাৎ মিল্টন,সাংবাদিক, রাজনৈতিক বিশ্লেষক ও প্রধান সম্পাদক, দ্যা সোর্স নিউজ বাংলা (The Source News Bangla)
"Neither death nor fear can dictate my political responsibilities. I am returning to Bangladesh this coming December." Former Prime Minister Sheikh Hasina gave this straightforward message in an explosive interview with the international media outlet News18 from her asylum in India. Amid a death sentence over her head and severe political turmoil in the country, her direct announcement of return has sparked a new stir in South Asian politics.
Legal Battle Preparedness, Not Secret Deals In the interview, Sheikh Hasina clearly stated that she is not returning based on any secret deal or "backchannel" understanding. Terming the International Crimes Tribunal's verdict as "politically motivated," she said that the law used to try perpetrators of crimes against humanity in 1971 is now being used as a political weapon against her. She seeks no special favors; rather, she demands the right to a free and transparent trial guaranteed to every citizen under the constitution.
Economic Achievements and Statistics of the Current Crisis Highlighting the picture of her 17-year tenure, Sheikh Hasina claimed that the country's economic foundation was fortified during her rule. She noted:
• Size of the Economy: Expanded from $70 billion to $450 billion.
• Per Capita Income: Rose from $482 to $2,784.
• Poverty Rate: Dropped from 41% to 18.7%, with extreme poverty falling to 5.6%.
• Power Generation: Increased from 3,782 MW to over 28,000 MW.
In contrast, highlighting the post-2024 economic situation, she painted a picture of the current crisis. According to her provided data, GDP growth has recently dropped to 3.14%, the investment-to-GDP ratio has fallen to 9.93%, and default loans have soared to 48.26%. She also claimed that hundreds of factories have shut down, leaving many people unemployed.
Persecution, Judicial Commission, and the Party's Roots Addressing the administrative ban on the Awami League and the cases against its leaders and activists, Sheikh Hasina said that the Awami League is not merely a party on paper; its roots are deeply embedded in every village of the country. Regarding the violence of July–August 2024, she informed that her government had formed a judicial inquiry commission on July 18, which was subsequently shut down. She questioned why a neutral inquiry commission was closed to block the truth from coming to light.
Grassroots Suffering vs. Luxurious Stays of Absconding Leaders Abroad Currently, some top-tier leaders of the Awami League are staying abroad, applying for political asylum, and awaiting favorable circumstances. On the other hand, the core backbone of the party and thousands of general activists remain trapped within the country, homeless, and enduring hard times amid legal persecution. Grassroots workers and supporters believe that Sheikh Hasina's return will help restore their political existence and basic rights. However, whether the opportunistic leaders abroad intend to return only after observing the situation and sensing a favorable political climate years later remains a point of anger and serious questioning among dedicated activists.
Regardless of the death sentence, how Sheikh Hasina's message of return reshapes Bangladesh's political landscape and regional geopolitics in the coming days remains to be seen.
Author: Dr. Abul Hasnat Milton, Journalist, Political Analyst, and Editor-in-Chief, The Source News Bangla
