বাংলাদেশের রাজনীতির ইতিহাসে এমন দিন বহুবার এসেছে, যখন মনে হয়েছে আওয়ামী লীগ বুঝি শেষ। এমন সময়ও এসেছে, যখন দলটির নেতাকর্মীদের ঘরবাড়ি ভাঙচুর হয়েছে, নেতাদের কারাগারে পাঠানো হয়েছে, রাজনৈতিক কর্মকাণ্ড নিষিদ্ধ করা হয়েছে, নেতৃত্বকে নিশ্চিহ্ন করার সর্বোচ্চ চেষ্টা হয়েছে। কিন্তু প্রতিবারই ইতিহাস অন্য কথা বলেছে।
আজ যারা মনে করছেন আওয়ামী লীগের কয়েকজন শীর্ষ নেতার বিরুদ্ধে মৃত্যুদণ্ডের রায় দিয়ে আওয়ামী লীগকে বাংলাদেশের রাজনীতি থেকে মুছে ফেলা যাবে, তারা বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাস পড়েননি, অথবা ইতিহাস থেকে শিক্ষা নিতে চান না।
আজকের এই রায় আওয়ামী লীগের জন্য শেষ নয়। বরং এটি আরো একটি নতুন রাজনৈতিক অধ্যায়ের শুরু।
আমি দৃঢ়ভাবে বলতে চাই, রাজনৈতিক প্রতিপক্ষকে দমন করতে বিচারব্যবস্থাকে ব্যবহার করা হচ্ছে। আওয়ামী লীগের নেতাকর্মীদের কাছে এই রায় তাই শুধু কয়েকজন নেতার বিরুদ্ধে দেওয়া রায় নয়; এটি তাদের কাছে একটি রাজনৈতিক সংগ্রামের নতুন প্রতীক। বঙ্গবন্ধু কন্যা শেখ হাসিনার ভাষায়, ‘I don't care’। আজ আওয়ামী লীগের লাখো-কোটি নেতাকর্মীর কণ্ঠে সেই একই প্রত্যয়; We Don't Care. কারণ আওয়ামী লীগ ভয় পেয়ে রাজনীতি শেখেনি।
ইতিহাসের দিকে তাকালেই দেখতে পাবেন আওয়ামী লীগ বারবার নিষেধাজ্ঞাকে পরাজিত করেই রাজনীতিতে বীরদর্পে ফিরেছে। ১৯৫৮ সালে আইয়ুব খান সামরিক শাসন জারির পর রাজনৈতিক দলগুলোর কার্যক্রম নিষিদ্ধ করলে আওয়ামী লীগও এর আওতায় পড়ে। পরে রাজনৈতিক পরিস্থিতির পরিবর্তনের সুযোগে দলটি আবার সংগঠিত হয়ে রাজনীতিতে সক্রিয় হয়। ১৯৭১ সালের ২৬ মার্চ পাকিস্তানের প্রেসিডেন্ট ইয়াহিয়া খান আওয়ামী লীগকে রাষ্ট্রদ্রোহী আখ্যা দিয়ে নিষিদ্ধ ঘোষণা করে। কিন্তু সুমহান মুক্তিযুদ্ধে আওয়ামী লীগের নেতৃত্বেই দেশ স্বাধীনতা অর্জন। পরবর্তীতে স্বাধীন বাংলাদেশে রাষ্ট্র পরিচালনাও করে আওয়ামী লীগ।
১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানকে সপরিবারে হত্যাকাণ্ডের পর আওয়ামী লীগ আবারও কঠিন রাজনৈতিক সংকটে পড়ে। দলের শীর্ষ নেতাদের গ্রেপ্তার, গৃহবন্দি ও ৩ নভেম্বর কারাগারে জাতীয় চার নেতা হত্যার ঘটনায় দলটির সাংগঠনিক কাঠামো বিপর্যস্ত হয়। পরে ১৯৭৬ সালে রাজনৈতিক দলগুলোর নিবন্ধনের সুযোগ তৈরি হলে আওয়ামী লীগ নতুন করে রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডে দৃশ্যমান হয়। ১৯৮২ সালে এরশাদের সামরিক শাসন জারির পরও আওয়ামী লীগসহ রাজনৈতিক দলগুলোর কার্যক্রম নিষিদ্ধ ও সীমিত করা হয়। পরে নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহারের পর ১৯৮৬ সালের নির্বাচনে অংশ নিয়ে দলটি আবার সক্রিয় রাজনীতিতে ফিরে আসে। এরশাদবিরোধী আন্দোলনেও আওয়ামী লীগের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল। বিশেষ করে আমাদের দলের প্রধান বঙ্গবন্ধু কন্যা শেখ হাসিনার নেতৃত্বেই স্বেরাচারের পতন হয়েছিল।
ওয়ান ইলেভেনের সময় বঙ্গবন্ধু কন্যা শেখ হাসিনাকে বাংলাদেশের রাজনীতি থেকে মাইনাস করার ষড়যন্ত্র করা হয়েছিল। তখনও ইউনূস ফখরুদ্দিন-মইনউদ্দিনের সঙ্গে ষড়যন্ত্রে লিপ্ত ছিল। সেই পরাজয়ের শোধ নিতেই চব্বিশে ষড়যন্ত্র করে জননেত্রী শেখ হাসিনাকে ক্ষমতাচ্যুত করা হয়।
তবে ২০২৪ সালের ৫ আগস্ট মুহাম্মদ ইউনূসের ম্যাটিকুলাস ষড়যন্ত্রের মাধ্যমে নির্বাচিত আওয়ামী লীগ সরকারকে জোর করে ক্ষমতাচ্যুত করা হয়। জুলাই-আগস্টের ষড়যন্ত্রকে পুঁজি করে ক্ষমতায় এসেছিল ইউনূস গং। তারই ধারাবাহিতা ধরে রেখেছে তারেক রহমানের বিএনপি। ইতিমধ্যেই বঙ্গবন্ধু কন্যা শেখ হাসিনাসহ আওয়ামী লীগের শীর্ষ নেতাদের বিরুদ্ধে আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালকে ব্যবহার করে যাকে আমরা ক্যাঙ্গারু কোর্ট বলি, সেখানে তামাশার মাধ্যমে মৃত্যুদণ্ডের রায় দেয়া হয়েছে। আরো দেয়া হবে, তাতেও আওয়ামী লীগের কোনো নেতাকর্মীরা বিন্দুমাত্র বিচলিত নয়।
বরং অসীম সাহস নিয়ে লড়াই করে টিকে রয়েছে, শুধু সময়ের অপেক্ষায়। ডিসেম্বরে আমাদের নেত্রী বাংলাদেশে ফিরবেন, এটাই সত্যি। বঙ্গবন্ধু কন্যা শেখ হাসিনার নেতৃত্বেই বাংলাদেশ বঙ্গবন্ধুর স্বপ্নের সোনার বাংলায় পরিণত হবে।
আজকে তারেক রহমানের ক্যাঙ্গারু কোর্ট জননেতা ওবায়দুল কাদেরসহ বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক ও সাবেক সংসদ সদস্য জননেতা কৃষিবিদ আ ফ ম বাহাউদ্দিন নাছিম, সাবেক তথ্য ও সম্প্রচার প্রতিমন্ত্রী মোহাম্মদ আলী আরাফাত, যুবলীগের সভাপতি শেখ ফজলে শামস পরশ, সাধারণ সম্পাদক মাইনুল হোসেন খান নিখিল, ছাত্রলীগের সভাপতি সাদ্দাম হোসেন এবং সাধারণ সম্পাদক শেখ ওয়ালী আসিফ ইনানের বিরুদ্ধে মৃত্যুদণ্ডের রায় দিয়েছে।
কিন্তু আপনারা হয়তো অনেকেই জানেন না, জননেতা কৃষিবিদ আ ফ ম বাহাউদ্দিন নাছিম একজন মৃত্যুঞ্জয়ী মানুষ। ওয়ান-ইলেভেনের সময় তাকে গ্রেপ্তার করে অকথ্য নির্যাতন চালানো হয়। তবুও তিনি ফিরেছেন বীরদর্পে এবং আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন । তার হাত ধরেই আরো দুইটি সহযোগী সংগঠন কৃষকলীগ এবং স্বেচ্ছাসেবক লীগের কার্যক্রম গতিশীল হয়। সারাদেশে একজন আ ফ ম বাহাউদ্দিন নাছিম নিজের যোগ্যতায় হাজার হাজার নেতাকর্মী তৈরি করেছেন। এমন একজন জননেতাকে মৃত্যুদণ্ডের রায় দিয়ে থামিয়ে রাখা যাবে না। কারণ তিনি মৃত্যুকে ভয় পান না। বঙ্গবন্ধু কন্যার হাতকে শক্তিশালী করতে জননেতা আ ফ ম বাহাউদ্দিন নাছিম অগ্রণী ভূমিকা পালন করবেন বলেই বিশ্বাস করি।
ইতিহাসই বলে দেয়; একটি রাজনৈতিক দলের ওপর নিষেধাজ্ঞা, মামলা, গ্রেপ্তার কিংবা রাজনৈতিক প্রতিকূলতা তৈরি করলেই সেই দলের অস্তিত্ব মুছে যায় না। আর দলটির নাম যদি আওয়ামী লীগ হয়; তাহলে তো কথাই নেই। কারণ আওয়ামী লীগ বারবার ফিরে এসেছে। বাংলার মানুষের ভাগ্যের উন্নয়ন করার জন্যই ফিরেছে।
২০২৪ এর আগস্টের পর দুই বছরের বেশি সময় ধরে দেশের সাধারণ মানুষ একটা কথাই বলছেন, তারা জননেত্রী শেখ হাসিনার আমলেই ভালো ছিলেন, আবারো শেখ হাসিনাকেই ক্ষমতায় দেখতে চান। দেশের সাধারণ মানুষকে সাথে নিয়েই বঙ্গবন্ধু কন্যা শেখ হাসিনা আবারও ক্ষমতায় আসবেন-এটাই সত্যি এবং রাজনৈতিক সমীকরণ। তাই আমাদের দলের নেতাকর্মীদের একটা কথাই বলবো, হতাশ হওয়ার কিছু নেই।
আমাদের শ্রদ্ধেয় সাধারণ সম্পাদক জননেতা ওবায়াদুল কাদের তো আজই বলেছেন, ভয়ের কিছু নেই। ডিসেম্বর আর বেশি দূরে নয়। আমিও তার সাথে একমত। আমরা ডিসেম্বরে ফিরবোই। তাই পরিশেষে বলতে চাই, ক্যাঙ্গারু কোর্টের এই রায় মানে We Don't Care। ডিসেম্বরে হবে প্রত্যাবর্তন।
লেখক: আনোয়ারুজ্জামান চৌধুরী, রাজনীতিবিদ, মেয়র, সিলেট সিটি কর্পোরেশন।
There have been many such days in the history of Bangladesh's politics when it seemed that the Awami League was completely finished. Times have come when the homes and properties of the party's leaders and activists were vandalized, leaders were sent to prison, political activities were banned, and supreme efforts were made to wipe out its leadership. But every single time, history spoke otherwise.
Those who think today that the Awami League can be erased from the politics of Bangladesh by delivering death sentences against a few of its top leaders have either not read the political history of Bangladesh or refuse to learn from history.
Today's verdict is not the end for the Awami League. Rather, it marks the beginning of yet another new political chapter.
I want to state firmly that the judiciary is being used to suppress political opponents. To the leaders and activists of the Awami League, this verdict is therefore not merely a judgment against a few leaders; to them, it is a new symbol of political struggle. In the words of Bangabandhu's daughter Sheikh Hasina, "I don't care." Today, the same conviction echoes in the voices of millions of Awami League leaders and activists: We Don't Care. Because the Awami League did not learn politics out of fear.
If you look back at history, you will see that the Awami League has repeatedly returned to politics triumphantly by overcoming bans. When Ayub Khan imposed martial law in 1958 and banned political parties, the Awami League also came under its purview. Later, taking advantage of changing political circumstances, the party reorganized and became active in politics again. On March 26, 1971, Pakistani President Yahya Khan declared the Awami League treasonous and banned it. Yet, under the leadership of the Awami League, the country achieved independence through the glorious Liberation War. Subsequently, the Awami League also governed the state in independent Bangladesh.
After the assassination of the Father of the Nation Bangabandhu Sheikh Mujibur Rahman and his family on August 15, 1975, the Awami League once again fell into a severe political crisis. The party's organizational structure was shattered by the arrest and house arrest of top leaders, and the November 3 jail killings of the four national leaders. Later, when the opportunity for political party registration opened up in 1976, the Awami League re-emerged in political activity. Following Ershad's imposition of martial law in 1982, the activities of political parties, including the Awami League, were once again banned and restricted. After the ban was lifted, the party returned to active politics by participating in the 1986 elections. The Awami League also played a crucial role in the anti-Ershad movement. It was under the leadership of our party chief, Bangabandhu's daughter Sheikh Hasina, that the autocracy fell.
During "1/11" (One-Eleven), a conspiracy was hatched to "Minus" Bangabandhu's daughter Sheikh Hasina from the politics of Bangladesh. Even then, Yunus was involved in conspiracies alongside Fakhruddin and Moeen Uddin. To avenge that defeat, they conspired in 2024 to unseat leader Sheikh Hasina from power.
However, on August 5, 2024, through Muhammad Yunus's meticulous conspiracy, the elected Awami League government was forcibly removed from power. Capitalizing on the July-August conspiracy, the Yunus gang came to power. Tarique Rahman's BNP has maintained that continuity. Already, using the International Crimes Tribunal—which we call a Kangaroo Court—they have delivered death sentences through a farce against top leaders of the Awami League, including Bangabandhu's daughter Sheikh Hasina. More will be handed down, yet not a single leader or activist of the Awami League is perturbed in the slightest.
Instead, they remain standing and fighting with immense courage, merely waiting for the right time. Our leader will return to Bangladesh in December—this is the truth. Under the leadership of Bangabandhu's daughter Sheikh Hasina, Bangladesh will transform into the Sonar Bangla (Golden Bengal) envisioned by Bangabandhu.
Today, Tarique Rahman's Kangaroo Court delivered death sentences against public leader Obaidul Quader, alongside Bangladesh Awami League Joint General Secretary and former Member of Parliament, Agriculturist A. F. M. Bahauddin Nasim, former Minister of State for Information and Broadcasting Mohammad A. Arafat, Jubo League President Sheikh Fazle Shams Parash, General Secretary Mainul Hossain Khan Nikhil, Chhatra League President Saddam Hussain, and General Secretary Sheikh Wali Asif Inan.
However, many of you may not know that public leader Agriculturist A. F. M. Bahauddin Nasim is a man who has conquered death. During 1/11, he was arrested and subjected to unspeakable torture. Yet he returned heroically and continues to serve as the Joint General Secretary of the Awami League. Under his guidance, the activities of two associate organizations, Krishak League and Volunteer League, gained momentum. Through his own merit, a single A. F. M. Bahauddin Nasim has created thousands of leaders and activists across the country. Such a leader cannot be stopped by handing down a death sentence, because he does not fear death. I firmly believe that leader A. F. M. Bahauddin Nasim will play a pioneering role in strengthening the hands of Bangabandhu's daughter.
History itself bears witness that a political party's existence is not wiped out simply by imposing bans, filing lawsuits, making arrests, or creating political adversity. And if the name of that party is the Awami League, there is no question about it. Because the Awami League has returned time and again. It has returned to improve the fate of the people of Bengal.
For over two years since August 2024, the general public of the country has been saying one thing: they were better off during the tenure of leader Sheikh Hasina, and they want to see Sheikh Hasina back in power again. Together with the ordinary people of this country, Bangabandhu's daughter Sheikh Hasina will return to power once more—this is the reality and the political equation. Therefore, I say to our party's leaders and activists: there is nothing to be disheartened about.
Our respected General Secretary, public leader Obaidul Quader, said just today that there is nothing to fear; December is not far away. I agree with him. We will certainly return in December. In conclusion, I would like to say that this verdict of the Kangaroo Court means We Don't Care. The comeback will happen in December.
Author: Anwaruzzaman Chowdhury, Politician, Mayor, Sylhet City Corporation.
